Al tiempo no le importa tu presupuesto. Simplemente toma lo que quiere.
Pero si tienes el dinero y el impulso, puedes rechazarlo. Simplemente no del todo. La cirugía estética ofrece una manera de revertir al menos parte del daño visible. Y la gente está dispuesta a pagar más por una apariencia más fresca.
En 2004, más de 150.000 personas en Estados Unidos se sometieron a un estiramiento facial, según la Sociedad Estadounidense de Cirugía Plástica Estética. Esa cifra por sí sola sugiere un profundo hambre cultural por la ilusión de mantenerse joven.
Vamos a analizar cómo los cirujanos plásticos cumplen esa promesa. Veremos la mecánica del procedimiento. Examinaremos cuán dramáticos pueden ser realmente los resultados. Y no rehuiremos los riesgos que ello implica.
Pero antes de hablar de bisturíes y suturas, debemos comprender al enemigo. No puedes librar una guerra contra el envejecimiento si, en primer lugar, no comprendes cómo envejece la piel de tu rostro.
A medida que envejecemos, la integridad estructural de nuestro rostro cambia. No es sólo a nivel superficial. La dermis se adelgaza. La renovación celular se ralentiza. Debajo de la superficie, las fibras de colágeno y elastina que alguna vez mantuvieron las cosas firmes comienzan a fragmentarse. La gravedad se hace cargo. La piel que antes se retraía ahora cae.
Un lavado de cara aborda esta profunda flacidez estructural. Tensa los músculos subyacentes y elimina el exceso de piel. Pero tiene límites.
No solucionará los párpados caídos. No levantará una ceja pesada. Y no hace nada para las manchas solares o los problemas de textura. Estos requieren intervenciones separadas. Es posible que necesite una blefaroplastia para los ojos. Un lifting de cejas para la frente. Un peeling químico para el tono de la superficie.
Si está considerando un procedimiento de estiramiento facial, debe comprender lo que realmente sucede bajo el capó. Este no es un borrador mágico. Es una reestructuración quirúrgica.
La anatomía del ascensor
Cuando te sometes a un procedimiento de estiramiento facial, el objetivo es reposicionar los tejidos más profundos. Los cirujanos trabajan debajo de la capa de piel. Accede a la capa SMAS (sistema musculoaponeurótico superficial). Este es el marco de apoyo de tu rostro.
Al apretar esta capa, la cara se levanta. La papada retrocede. La mandíbula se agudiza. Luego se recorta y se retira la piel de arriba.
Un estiramiento facial reposiciona los tejidos profundos, pero no puede corregir la flacidez de los párpados ni la decoloración de la piel.
Lo que no se soluciona
Muchos pacientes esperan que un estiramiento facial solucione todos los signos del envejecimiento. Eso es un error. El procedimiento se centra en los dos tercios inferiores del rostro. Se dirige a:
- Mejillas caídas
- Surcos nasolabiales profundos
- Piel suelta a lo largo de la línea de la mandíbula.
- Laxitud del cuello
No aborda la cara superior. Si tus cejas están bajas, es necesario un levantamiento de cejas. Si sus párpados superiores tapan su visión, una blefaroplastia es la decisión correcta. Si su piel tiene un daño solar significativo, una exfoliación química o un tratamiento con láser dará mejores resultados que un bisturí.
Combinar estos procedimientos es común. Un rejuvenecimiento completo a menudo requiere un enfoque de múltiples planes. No se puede reparar una base agrietada con una nueva capa de pintura.
La cirugía en sí implica incisiones ocultas en la línea del cabello y alrededor de las orejas. La piel se estira. Se elimina el exceso de tejido. Las incisiones se cierran con precisión.
Sigue la recuperación. Hinchazón. Moretones. Entumecimiento. Se necesita tiempo para que emerja la forma final. Pero el cambio estructural es inmediato.
Te quedas con una cara más tensa. No una persona diferente. La misma persona, mejor apoyada.
Adaptando el procedimiento a tu rostro
Un lavado de cara no es una solución única para todos. Debido a que cada rostro tiene una forma y un contorno distintos, el enfoque quirúrgico cambia para cada paciente. Antes de acostarse, su médico evaluará la consistencia de su piel y le explicará los detalles.
Los ajustes en el estilo de vida son importantes aquí. Si fuma, se le pedirá que deje de fumar al menos una semana o dos antes de la cirugía y que no fume durante un par de semanas después. Fumar restringe el flujo sanguíneo a la piel. Esa restricción interfiere con la curación. Puede costarte un mejor resultado. También se les dice a los pacientes que eviten la aspirina y otros medicamentos anticoagulantes. El control del sangrado es parte de la preparación.
Anestesia y vías de incisión
El procedimiento generalmente se realiza en el consultorio de un cirujano plástico o en un hospital. La mayoría de los pacientes reciben anestesia local combinada con un sedante. Está despierto pero no puede sentir el procedimiento. Algunos médicos prefieren la anestesia general, que lo hace dormir por completo.
Durante un lifting facial tradicional, las vías de incisión son estratégicas. El médico normalmente comienza alrededor de la línea del cabello en la sien. El corte se curva alrededor del lóbulo de la oreja. Termina en la parte inferior de la línea del cabello. Esto oculta la cicatriz en pliegues naturales. A veces, se agrega una pequeña incisión debajo del mentón. Esto apunta directamente a la piel del cuello, tensándola específicamente.
Levantando la capa SMAS
La cirugía comienza separando la piel de la grasa y el músculo que se encuentran debajo. Esto crea el espacio necesario para ajustar lo que hay debajo.
El verdadero trabajo ocurre debajo de la superficie, donde se manipulan las capas de tejido para levantar y redefinir la estructura facial.
Para lograr una apariencia más elegante, el cirujano puede eliminar el exceso de grasa. Esto se puede hacer mediante liposucción o recorte. El paso crítico involucra el SMAS (sistema musculoaponeurótico superficial). Esta es una capa de tejido justo debajo de la piel. El médico tensa esta capa doblándola. Lo vuelven a colocar sobre sí mismo.
Esta maniobra lo cambia todo. Apretar el SMAS levanta las mejillas. Le da más definición a la línea de la mandíbula. Reafirma el cuello. La piel sigue, pero el soporte viene desde abajo.
Los pasos finales del procedimiento
El cirujano vuelve a colocar el colgajo de piel en su lugar. Si hay material sobrante por ahí, lo recortan. Piense en ello como apretar una alfombra. Lo tensas y cortas los trozos sueltos. La incisión se cierra con puntos, suturas o pegamento tisular. No verás las marcas. La mayoría de los cirujanos los colocan dentro de la línea del cabello. El cabello cubre las cicatrices por completo.
La línea de tiempo varía. Algunas personas permanecen sumergidas durante dos horas. Otros se quedan en la silla durante cuatro. Depende de cuánto trabajo se realice debajo del capó. La reparación muscular lleva tiempo. La manipulación de tejidos lleva tiempo. Si combina procedimientos, espere que el tiempo dure más.
Desglose de los costos del estiramiento facial
El dinero suele ser la primera preocupación. Sólo los honorarios del cirujano rondan los 5.000 dólares. ¿La factura total? Espere pagar entre $6,000 y $12,000. Ese es un precio elevado. Las compañías de seguros rara vez ayudan. Lo clasifican como cosmético. No es médicamente necesario.
Pero la longevidad es real. Los resultados se mantienen durante 10 a 15 años. Es mucho tiempo para lucir renovado. Compare eso con las opciones no quirúrgicas. El Botox o los rellenos cuestan aproximadamente un tercio del precio quirúrgico. Pero se desvanecen. Tienes que seguir pagando y seguir regresando. La cirugía es la inversión inicial.
Explorando otras técnicas de estiramiento facial
No todos los ascensores son iguales. El método tradicional es sólo una forma de hacer retroceder el tiempo.
Los estiramientos faciales tradicionales ya no son lo único que existe. Los cirujanos plásticos han ampliado su conjunto de herramientas para incluir técnicas que ofrecen una apariencia renovada con menos tiempo de inactividad y menos cicatrices. Si está sopesando sus opciones de rejuvenecimiento facial, es importante comprender los matices de estos procedimientos alternativos.
¿Qué es un lavado de cara de fin de semana?
El término mini-lift se refiere a procedimientos quirúrgicos menos invasivos. El objetivo es reafirmar los rasgos faciales mediante incisiones más pequeñas y apuntando a un área más limitada que un estiramiento facial completo. Es posible que escuches que esto se llama “lavado de cara de fin de semana”. El nombre proviene del cronograma de recuperación: muchos pacientes programan la cirugía un viernes y están de regreso en sus escritorios el lunes.
Este procedimiento es más adecuado para mejorar la papada y la piel flácida del cuello. No brindará la dramática revisión de un estiramiento facial tradicional, pero es efectivo para los primeros signos de envejecimiento.
Así es como suele desarrollarse el proceso:
- El cirujano adormece la parte inferior de la cara con anestesia.
- El procedimiento dura entre una y dos horas.
- Se realiza una incisión en forma de S que comienza en la patilla, se curva alrededor de la oreja y se extiende hacia la parte inferior de la línea del cabello.
- El cirujano tensa el tejido conectivo debajo de la piel.
- Se elimina el exceso de piel.
- La incisión se cierra mediante pequeñas suturas.
¿En qué se diferencia el S-Lift?
El S-lift es otra opción para aquellos que buscan evitar un levantamiento completo. Esta técnica se centra específicamente en el tercio inferior del rostro. Suaviza el cuello y aborda la papada sin tocar la parte superior de la cara.
El proceso comienza con un anestésico local inyectado cerca del oído. Luego, el cirujano realiza una incisión en forma de S, similar al minilifting, pero el alcance es más estrecho. La piel se separa del tejido subyacente. Cuando se levanta la piel, los músculos y tejidos que se encuentran debajo se tensan para crear un contorno más suave.
Debido a que el S-lift trabaja en un área más pequeña, la incisión es más pequeña. Esto significa que la cirugía lleva menos tiempo que un estiramiento facial tradicional. La recuperación también es más corta. Puede esperar sanar más rápido que con opciones más invasivas.
Comparación de recuperación y resultados
Ambos procedimientos comparten el patrón de incisión en forma de S. Este diseño ayuda a ocultar las cicatrices dentro de los contornos naturales de la oreja y la línea del cabello. Sin embargo, el alcance de la manipulación del tejido difiere.
El mini-lifting se dirige ampliamente a la parte inferior de la cara y al cuello. Es un buen término medio para quienes desean algo más que un tratamiento no quirúrgico pero no están preparados para una cirugía mayor. El S-lift es más específico. Aborda la flacidez de la mandíbula y el cuello con precisión.
La opción que se ajuste a sus necesidades depende de la gravedad de la flacidez. Si su piel está suelta pero no muy descendida, cualquiera de las dos opciones podría funcionar. Si tiene papada importante, un estiramiento facial completo podría ser la mejor opción. Pero para los signos de envejecimiento moderados, estas técnicas ofrecen una alternativa convincente.
Los resultados son sutiles. Se parecen a ti, recién descansados. No esculpido. No demasiado apretado. Simplemente una mejora natural.
“El tiempo de recuperación es más corto y las incisiones están diseñadas para ser menos visibles”.
¿Quién es candidato?
Podrías ser un buen candidato si
El estiramiento facial medio no es sólo un trabajo de ajuste general. Se dirige específicamente a la mitad de la cara. Los cirujanos hacen pequeñas incisiones ocultas en la línea del cabello cerca de la oreja y, a veces, dentro de la boca. Levantan las almohadillas de grasa de las mejillas hacia arriba y sobre los pómulos. Esto tensa la piel. La mayoría de los médicos utilizan un endoscopio para ello. Es una cámara diminuta que les brinda una visión clara del área quirúrgica sin grandes cortes ciegos.
Luego está la técnica del estiramiento facial con pegamento de tejido. Este no es un nuevo tipo de ascensor. Se trata de cómo se cierra la incisión. En lugar de las suturas tradicionales, el cirujano aplica pegamento quirúrgico, a menudo sellador de fibrina, a lo largo de la línea de corte. El pegamento actúa como vasoconstrictor. Cierra los vasos sanguíneos para detener el sangrado y sella la herida. Los informes sugieren que esto acelera la recuperación y reduce los hematomas. Con el tiempo, el cuerpo descompone y elimina el sellador por sí solo.
Algunos procedimientos se centran en un solo lugar. Un lifting de ojos elimina el exceso de grasa y la piel flácida para arreglar los párpados caídos. Un lifting de cejas libera los tejidos de la frente y elimina la tensión muscular para levantar las cejas y suavizar las líneas del ceño.
¿Quién califica realmente para un estiramiento facial?
Identificar al candidato adecuado es más importante de lo que cree. Las mejores personas para esto son aquellas con algunas arrugas y flacidez, pero que aún tienen una elasticidad de piel decente. Si su piel está demasiado flácida o dañada, es posible que un lifting no le dé los resultados que desea. Los años 40, 50 y 60 son los mejores años para esto. Pero tampoco está descartado para las personas de 80 años.
La salud es el verdadero guardián. Debe tener un peso normal y estar sano en general. Ciertas condiciones generan señales de alerta. Si tiene problemas de coagulación sanguínea, presión arterial alta no controlada o tendencia a formar cicatrices grandes, primero debe hablar con su médico de atención primaria. No reserve la consulta sin superar estos obstáculos.
Los riesgos reales involucrados
La cirugía es cirugía. Hay peligros inherentes. Más allá de los sospechosos habituales, como infección o reacción a la anestesia, existen riesgos específicos a los que hay que prestar atención.
- Hematoma : acumulación de sangre debajo de la piel. Un médico tiene que drenar esto.
- Daño a los nervios : Generalmente temporal, pero posible.
- Necrosis : Muerte del tejido.
- Alopecia : Pérdida de cabello justo en el sitio de la incisión.
- Cicatrices : Siempre una posibilidad.
Aquí está la dura verdad. Las personas pueden morir durante un estiramiento facial. Algunas estimaciones sitúan la tasa de mortalidad en una muerte por cada 1.000 procedimientos. Es bajo, pero no es cero.
Una vez finalizado el trabajo con el cuchillo, comienza la recuperación. El cirujano podría colocar un tubo de drenaje debajo de la piel detrás de la oreja. Esto saca la sangre acumulada. Lo tendrás por uno o dos días. Le envuelven la cabeza con vendas sueltas para detener la hinchazón. Estos se desprenden en unos días. Los puntos suelen salir al cabo de una semana.
Los hematomas y la hinchazón son normales. Se desvanecen en unas pocas semanas. Es posible que sienta algo de entumecimiento en la piel. Eso también desaparece. El dolor suele ser mínimo. Los medicamentos de venta libre como Tylenol se encargan de la mayor parte. Es posible que su médico le indique que mantenga la cabeza elevada y permanezca quieto durante unos días. Evite la actividad extenuante durante semanas. Manténgase alejado del sol. El daño de los rayos UV puede afectar la piel en proceso de curación.
Los resultados son dramáticos. Se ven bien. Pero no son permanentes. Al final el tiempo gana. Las arrugas regresan. Reaparecen las manchas caídas. Algunas personas regresan para un segundo o tercer levantamiento. ¿Por qué parar?
Alternativas no quirúrgicas
No siempre se necesita un bisturí para hacer retroceder el tiempo. Algunos procedimientos más nuevos pueden imitar los efectos tensores de un estiramiento facial, pero evitan el pesado tiempo de inactividad, el elevado precio y los riesgos inherentes de la cirugía abierta. Es un enfoque diferente al envejecimiento, que se basa en la tecnología en lugar del trauma.
Estas técnicas no invasivas prometen rejuvenecer y tensar la piel sin cortar. El coste es significativamente menor que el de un ascensor tradicional y el perfil de riesgo es mucho más seguro. Para muchas mujeres, esa compensación vale la pena.
Cómo actúa Thermage para levantar y tensar
Una de las opciones más conocidas en este espacio es Thermage (también conocido como ThermaCool). La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) lo autorizó en 2002, lo que le otorga un largo historial de seguridad y eficacia.
A diferencia de la cirugía, Thermage utiliza energía de radiofrecuencia. El dispositivo envía calor profundamente a las capas de la piel. Ese calor hace una cosa específica: desencadena la producción natural de colágeno del cuerpo. El colágeno es lo que mantiene la piel firme y tersa. Cuando se contrae y se reconstruye, la piel se tensa.
Sin embargo, no es una solución rápida para la flacidez profunda. El procedimiento es más adecuado para candidatos más jóvenes. Si tienes entre 30, 40 y 50 años y sufres de arrugas leves o laxitud temprana, esta podría ser una buena opción.
El proceso en sí es sencillo. Primero, se adormece la piel con una crema espesa para que no sienta el calor. Luego, el médico desliza la pieza de mano sobre su cara. Se siente cálido, a veces intenso, pero generalmente tolerable.
¿Vale la pena el precio de 2.000 dólares?
El costo es siempre un factor. Una sesión de Thermage suele costar alrededor de 2.000 dólares. Eso es mucho dinero sin sangre, sin puntos y sin gastos de quirófano.
Entonces, ¿qué obtienes por ese dinero?
Los resultados no son permanentes. Pueden durar entre seis meses y dos años. Este no es un procedimiento “único”. Es posible que necesites sesiones de mantenimiento para mantener ese aspecto tonificado.
Piénselo de esta manera: ¿está pagando por un levantamiento sutil o simplemente evitando una mayor caída? La mayoría de las personas ven una mejora en unos pocos meses a medida que se reconstruye el colágeno. El efecto completo lleva tiempo.
“Thermage activa el colágeno natural de la piel, haciendo que la piel se contraiga y se tense”.
Es un proceso gradual. No te despertarás luciendo diez años más joven. Pero con el tiempo, la piel luce más firme. Las líneas finas se suavizan.
Para las mujeres que no están preparadas para la cirugía o que simplemente quieren retrasarla, este es un término medio práctico. Es menos agresivo. Da menos miedo. Y para muchos es suficiente.
La pregunta no es realmente si funciona. Se trata de si el beneficio incremental justifica el costo recurrente. Para algunos, sí. Para otros, es sólo un paso más en un viaje más largo.
Threadlifts y alternativas no quirúrgicas
Si está buscando algo menos invasivo que un estiramiento facial quirúrgico completo, los estiramientos con hilos como ThreadLift o FeatherLift pueden llamar su atención. El concepto es sencillo: un médico adormece el área, inserta una aguja con un hilo quirúrgico especial y luego tira de ese hilo para apretarlo. Piense en ello como coser un trozo de tela suelto para darle forma. El músculo y el tejido se tensan junto con él.
Todo el proceso dura unos 30 minutos. No hay cicatrices. Simplemente aplica hielo después para reducir la hinchazón. Los hilos permanecen en tu cuerpo. En cuanto al costo, espere pagar alrededor de $400 por hilo. La mayoría de la gente necesita entre dos y ocho hilos para ver el efecto. Es una solución rápida para la piel caída sin el tiempo de recuperación de una cirugía mayor.
Botox y rellenos dérmicos para líneas finas
El Botox está en todas partes por una razón. Se ha convertido en un elemento básico en el rejuvenecimiento facial porque funciona de manera diferente a los hilos. En lugar de levantar, paraliza los músculos subyacentes. Se inyecta debajo de la piel y evita que esos músculos se muevan. Esto suaviza las arrugas finas al instante. Mucha gente lo utiliza para mejorar otros procedimientos, como el rejuvenecimiento de la piel o las inyecciones de relleno.
Luego están los agentes de relleno dérmico. Estos son materiales que se inyectan debajo de la piel para ocultar cicatrices, rellenar líneas finas y reducir arrugas. No duran para siempre. Estás viendo varios meses de resultados antes de que necesites un retoque.
En Estados Unidos, el colágeno purificado de vaca sigue siendo el implante más común. Pero el colágeno y los materiales sintéticos de origen humano están ganando terreno. ¿Por qué? A menudo causan menos reacciones alérgicas. Y duran lo mismo.
“Se pueden utilizar pequeñas cantidades de tejido extirpado durante una abdominoplastia (‘abdominoplastia’) para agregar volumen a los labios o rellenar áreas hundidas debajo de los ojos”.
Incluso puedes usar tu propio cuerpo contra sí mismo en el buen sentido. Algunos procedimientos permiten a los cirujanos eliminar su propia grasa y tejido subcutáneo. Luego inyectan esa grasa en otras áreas. Una abdominoplastia, por ejemplo, puede proporcionar material para rellenar los labios o rellenar los huecos debajo de los ojos durante un estiramiento facial por separado. Es eficiente. Utiliza lo que ya tienes.
Tratamientos con láser y resultados individuales.
Los láseres no son nuevos en la cirugía plástica, pero su aplicación se está expandiendo. Los tratamientos con láser pulsado intenso son excelentes para las venas varicosas, el enrojecimiento o la piel dañada por el sol. A menudo, estos tratamientos se combinan con energía de radiofrecuencia para obtener mejores resultados.
El resultado depende en gran medida de la respuesta curativa de su cuerpo. Esto significa que los resultados son altamente individuales. Una persona puede ver cambios dramáticos en una sesión. Otro podría necesitar múltiples tratamientos para conseguir el aspecto que desea. No es una solución única para todos.
Si desea profundizar en cómo se comparan estos procedimientos o qué sale mal cuando salen mal, los recursos a continuación son un buen comienzo. La comunidad médica está perfeccionando constantemente estas técnicas. Lo que funciona hoy podría quedar obsoleto en cinco años.
Adónde ir desde aquí
Para obtener más información sobre los procedimientos en sí, consulte los enlaces sobre Botox, liposucción y microdermoabrasión. Si tiene curiosidad sobre el aspecto financiero o los perfiles de seguridad, la Sociedad Estadounidense de Cirugía Plástica Estética y la Sociedad Estadounidense de Cirujanos Plásticos tienen secciones detalladas de educación pública.
Los datos de 2004 mostraron que se realizaron más de 11 millones de procedimientos cosméticos. Es probable que esa cifra haya cambiado desde entonces. Pero la tendencia es clara: la gente quiere resultados con menos tiempo de inactividad. Ya sea un lifting de hilo o una sesión de láser, el objetivo es siempre el mismo. Luce mejor sin que parezca que te has hecho un trabajo.
Gracias a Scott Bernstein, MD por ayudar a aclarar algunos de los detalles técnicos de este segmento.
