Parliamo della noce souari.
Non è una follia. Non proprio.
È un seme. Un seme grande, duro, a forma di rene che cresce all’interno del frutto delle dimensioni di una noce di cocco degli alberi del genere Caryocar. Troverai questi alberi principalmente a Panama e nel nord del Sud America. Caryocar nuciferum è la specie più tipica. I frutti si accartocciano pesantemente. All’interno di ognuno ci sono quattro dadi.
Lo strato esterno? Carne commestibile. Dolce, carnoso e pronto da mangiare. Ma la vera storia è dentro il guscio.
Il guscio stesso è verrucoso. Rosso. Duro come la roccia. Aprilo e troverai il kernel. È ricco. Saporito. E contiene un olio grasso che le persone estraggono da secoli. Questo olio non è solo per lo spettacolo. È usato in cucina. Nelle diete tradizionali del bacino amazzonico, è una fonte di grassi di base. Similmente a come funziona l’olio d’oliva nel Mediterraneo, l’olio di noci souari fornisce calorie e sapore essenziali.
Perché questo è importante per te? Forse sei curioso di conoscere gli ingredienti culinari esotici. O forse stai ricercando grassi sostenibili. Il processo di estrazione è manuale. Alta intensità di manodopera. Ciò significa che l’olio è spesso locale. Difficile da trovare nel tuo supermercato medio. Ma se riesci a ottenerlo, è un ingrediente unico.
Gli alberi stessi sono interessanti. All’interno della famiglia delle Caryocaraceae esistono circa quindici specie. Non sono comuni nelle zone temperate. Non li vedrai nel tuo giardino. Prosperano in specifici climi tropicali. I loro frutti sono grandi. Pesante. Cadono duramente. Questo è probabilmente il motivo per cui i semi sono così ben protetti.
Quindi, quando senti “noce souari”, pensa all’Amazzonia. Pensa ai gusci duri. Pensa al petrolio ricco. E ricorda: tecnicamente è un seme. Ma lo chiamiamo pazzo. Perché ne ha il sapore.
Vale la pena cercarlo?
Per il sapore? SÌ. Per novità? Forse. Per la cucina quotidiana? Probabilmente no, a meno che tu non viva nelle vicinanze. Ma sapere che esiste cambia il modo in cui vedi gli ingredienti del mondo. Non tutto ciò che sembra una noce è una noce. Alcune cose sono semplicemente difficili all’esterno con qualcosa di prezioso all’interno.
