Mari kita bicara tentang kacang souari.
Itu tidak gila. Tidak terlalu.
Itu adalah sebuah benih. Benih besar, keras, berbentuk ginjal yang tumbuh di dalam buah pohon seukuran kelapa dalam genus Caryocar. Anda akan menemukan pohon-pohon ini terutama di Panama dan Amerika Selatan bagian utara. Caryocar nuciferum adalah spesies yang paling umum. Buahnya banyak bergerombol. Di dalam masing-masingnya ada empat kacang.
Lapisan luar? Daging yang bisa dimakan. Manis, berdaging, dan siap disantap. Tapi kisah sebenarnya ada di dalam cangkangnya.
Cangkangnya sendiri berkutil. Merah. Keras seperti batu. Bukalah dan Anda akan menemukan kernelnya. Itu kaya. Beraroma. Dan mengandung minyak lemak yang telah diekstraksi manusia selama berabad-abad. Minyak ini bukan hanya untuk pertunjukan. Ini digunakan dalam memasak. Dalam pola makan tradisional di lembah Amazon, ini adalah sumber lemak pokok. Mirip dengan fungsi minyak zaitun di Mediterania, minyak kacang souari menyediakan kalori dan rasa yang penting.
Mengapa ini penting bagi Anda? Mungkin Anda penasaran dengan bahan kuliner eksotiknya. Atau mungkin Anda sedang meneliti lemak berkelanjutan. Proses ekstraksinya manual. Padat karya. Artinya, minyak tersebut seringkali berasal dari lokal. Sulit ditemukan di supermarket rata-rata. Tapi kalau bisa didapat, itu bahannya unik.
Pepohonan itu sendiri menarik. Sekitar lima belas spesies ada dalam keluarga Caryocaraceae. Hal ini tidak umum terjadi di daerah beriklim sedang. Anda tidak akan melihatnya di halaman belakang rumah Anda. Mereka tumbuh subur di iklim tropis tertentu. Buahnya besar. Berat. Mereka terjatuh dengan keras. Mungkin itulah sebabnya benihnya terlindungi dengan baik.
Jadi, ketika Anda mendengar “kacang souari”, pikirkan tentang Amazon. Bayangkan cangkang keras. Bayangkan minyak yang kaya. Dan ingat: secara teknis ini adalah benih. Tapi kami menyebutnya gila. Karena rasanya seperti itu.
Apakah itu layak untuk dicari?
Untuk rasa? Ya. Untuk hal baru? Mungkin. Untuk masakan sehari-hari? Mungkin tidak, kecuali Anda tinggal di dekatnya. Namun mengetahui keberadaannya mengubah cara Anda memandang bahan-bahan di dunia. Tidak semua yang terlihat seperti kacang adalah kacang. Beberapa hal terlihat sulit di luar, namun ada sesuatu yang berharga di dalamnya.
