Hablemos de la nuez de souari.
No es una locura. No precisamente.
Es una semilla. Una semilla grande, dura y con forma de riñón que crece dentro del fruto del tamaño de un coco de los árboles del género Caryocar. Encontrará estos árboles principalmente en Panamá y el norte de América del Sur. Caryocar nuciferum es la especie más típica. Los frutos se racimos mucho. Dentro de cada uno hay cuatro nueces.
¿La capa exterior? Carne comestible. Dulce, carnoso y listo para comer. Pero la verdadera historia está dentro del caparazón.
El caparazón en sí es verrugoso. Rojo. Duro como una roca. Ábrelo y encontrarás el núcleo. Es rico. Sabroso. Y contiene un aceite graso que la gente ha estado extrayendo durante siglos. Este aceite no es sólo para lucirse. Se utiliza en la cocina. En las dietas tradicionales de la cuenca del Amazonas, es una fuente básica de grasa. De manera similar a cómo funciona el aceite de oliva en el Mediterráneo, el aceite de nuez souari proporciona calorías y sabor esenciales.
¿Por qué te importa esto? Quizás sienta curiosidad por los ingredientes culinarios exóticos. O quizás estés investigando grasas sostenibles. El proceso de extracción es manual. Trabajo intensivo. Lo que significa que el petróleo suele ser local. Difícil de encontrar en un supermercado normal. Pero si puedes conseguirlo, es un ingrediente único.
Los árboles en sí son interesantes. Existen alrededor de quince especies dentro de la familia Caryocaraceae. No son comunes en zonas templadas. No los verás en tu patio trasero. Prosperan en climas tropicales específicos. Sus frutos son grandes. Pesado. Caen con fuerza. Probablemente por eso las semillas están tan bien protegidas.
Entonces, cuando escuches “nuez de souari”, piensa en el Amazonas. Piense en caparazones duros. Piensa en el petróleo rico. Y recuerda: técnicamente es una semilla. Pero lo llamamos loco. Porque sabe a tal.
¿Vale la pena buscarlo?
¿Por sabor? Sí. ¿Por novedad? Tal vez. ¿Para cocinar a diario? Probablemente no, a menos que vivas cerca. Pero saber que existe cambia la forma en que ves los ingredientes del mundo. No todo lo que parece una nuez es una nuez. Algunas cosas son simplemente difíciles por fuera y tienen algo valioso por dentro.
