Parlons de la noix de souari.
Ce n’est pas un cinglé. Pas vraiment.
C’est une graine. Une grosse graine dure en forme de rein qui pousse à l’intérieur des fruits de la taille d’une noix de coco des arbres du genre Caryocar. Vous trouverez ces arbres principalement au Panama et dans le nord de l’Amérique du Sud. Caryocar nuciferum est l’espèce la plus typique. Les fruits se regroupent fortement. À l’intérieur de chacun se trouvent quatre noix.
La couche externe ? Chair comestible. Doux, charnu et prêt à manger. Mais la véritable histoire se trouve à l’intérieur de la coquille.
La coquille elle-même est verruqueuse. Rouge. Dur comme de la pierre. Ouvrez-le et vous trouvez le noyau. C’est riche. Savoureux. Et il contient une huile grasse que les gens extraient depuis des siècles. Cette huile n’est pas seulement pour le spectacle. On l’utilise en cuisine. Dans l’alimentation traditionnelle du bassin amazonien, c’est une source de graisse de base. Semblable au fonctionnement de l’huile d’olive en Méditerranée, l’huile de noix de souari fournit des calories et une saveur essentielles.
Pourquoi est-ce important pour vous ? Peut-être êtes-vous curieux de connaître les ingrédients culinaires exotiques. Ou peut-être recherchez-vous des graisses durables. Le processus d’extraction est manuel. À forte intensité de main d’œuvre. Ce qui signifie que le pétrole est souvent local. Difficile à trouver dans votre supermarché moyen. Mais si vous pouvez l’obtenir, c’est un ingrédient unique.
Les arbres eux-mêmes sont intéressants. Une quinzaine d’espèces existent au sein de la famille des Caryocaraceae. Ils ne sont pas courants dans les zones tempérées. Vous ne les verrez pas dans votre jardin. Ils prospèrent dans des climats tropicaux spécifiques. Leurs fruits sont gros. Lourd. Ils tombent fort. C’est probablement pour cela que les graines sont si bien protégées.
Alors, quand vous entendez « noix de souari », pensez à l’Amazonie. Pensez aux coques dures. Pensez au pétrole riche. Et rappelez-vous : c’est techniquement une graine. Mais nous appelons ça un cinglé. Parce que ça en a le goût.
Est-ce que cela vaut la peine d’être recherché ?
Pour la saveur ? Oui. Pour la nouveauté ? Peut être. Pour la cuisine quotidienne ? Probablement pas, sauf si vous habitez à proximité. Mais savoir qu’il existe change la façon dont vous voyez les ingrédients du monde. Tout ce qui ressemble à une noix n’est pas une noix. Certaines choses sont simplement difficiles à l’extérieur avec quelque chose de précieux à l’intérieur.
