Titul První dáma se neobjevil náhle. Trvalo mu desítky let, než se prosadil. Přestože přesný původ tohoto výrazu zůstává nejasný, začal se aktivně používat v polovině 19. století. Oficiální status však neměl. Spíše se jednalo o kulturní označení, které si postupně získalo oblibu.
Jiná označení byla používána předtím, než se moderní termín stal obecně uznávaným. Někdy se jim říkalo Dámy. Při jiných příležitostech ji tisk nebo veřejnost jednoduše označovali jako manželku prezidenta. Bylo dokonce období, kdy výraz Mrs. Byl použit President. Znělo to oficiálně. Znělo to trochu nepřirozeně.
Pak se vše změnilo díky Eleanor Rooseveltové.
Její doba v Bílém domě byla historická nejen proto, že byla manželkou vrchního velitele. Hostila nejen hosty na večeři. Pořádala tiskové konference. Psala denní sloupek. Zasazovala se o občanská práva a sociální blaho. Přehodnotila podstatu této role.
Díky její publicitě a aktivismu se vžil termín první dáma. Z vágního popisu se vyvinul v uznávaný a smysluplný název. Dřívější verze jsou minulostí. Zrodil se moderní koncept.
Je zajímavé přemýšlet o tom, jakou váhu titul nese. Jsme zvyklí si myslet, že první dáma vždy znamenala totéž, co dnes. Ale po dlouhou dobu to byla jen jedna z mnoha možností. Síla pozice nespočívala v názvu. Bylo to o akci.
Takže až teď uslyšíte tento termín, pamatujte: nebylo tomu tak vždy. Bylo dobojováno konzumem. Byl posílen vlivem.
Odkud přijde další změna? Název zůstává stejný. Role se stále mění. Historie se píše právě teď.
